냉장고 밑 물 고임, 누수일까? 바닥에 생긴 작은 웅덩이의 정체

 

어느 새벽, 물을 마시러 주방에 나왔습니다.

발바닥에 차가운 것이 닿았습니다.

불을 켜자 냉장고 앞에 작은 웅덩이가 보였습니다. 어젯밤에는 없던 물이었습니다.

냉장고는 아무 말도 하지 않았습니다.

원래 말이 없는 녀석이지만, 그날은 유난히 하고 싶은 말이 있어 보였습니다. 

수건부터 가져와 닦아야 할까요?

아니면 냉장고 문을 열어봐야 할까요?

우선 사진을 한 장 찍어두는 것이 좋습니다. 물을 모두 닦아버리고 나면 가장 중요한 단서인 ‘처음 고여 있던 자리’도 함께 사라지기 때문입니다.

물은 조용히 나타나지만 흔적까지 감추는 데는 그다지 능숙하지 않습니다.

첫 번째 단서, 물이 고인 자리

물이 냉장고 앞쪽, 특히 문 아래에 모여 있다면 문이 완전히 닫혔는지부터 살펴봅니다.

식품 봉투가 튀어나와 문을 밀고 있지는 않은지, 서랍이 끝까지 들어갔는지 확인합니다.

고무패킹에 음식물이나 이물질이 묻으면 작은 틈이 생길 수 있습니다. 그 틈으로 따뜻한 공기가 들어가면 내부에 이슬이 맺히고, 물방울이 아래로 흘러 바닥까지 나올 수 있습니다.

고무패킹은 깨끗한 젖은 행주로 닦고, 들뜨거나 접힌 부분이 없는지 살펴봅니다.

반대로 물이 냉장고 뒤쪽이나 벽 쪽에 가깝게 고여 있다면 이야기가 조금 달라집니다.

냉장고는 내부에 생긴 성에를 자동으로 녹입니다. 이때 생긴 물을 ‘제상수’라고 합니다.

제상수는 배수구를 지나 물받이로 흘러가야 합니다. 그런데 배수구가 얼거나 이물질로 막히면 물이 제 길을 찾지 못합니다.

그리고 길을 잃은 물은 대개 우리가 가장 싫어하는 방향으로 옵니다.

바닥입니다.

냉장고 안에도 물이 있는가

바닥만 보지 말고 냉장고 안쪽도 확인합니다.

야채실을 꺼냈을 때 서랍 아래에 물이 고여 있거나 얼음이 생겼다면 내부 배수구가 막혔을 가능성을 생각해 볼 수 있습니다.

하지만 먼저 물병과 반찬통부터 살펴보세요.

뚜껑이 덜 닫힌 용기에서 국물이 흘렀거나, 물기가 많은 식품에서 나온 수분일 수도 있습니다. 막상 범인은 냉장고가 아니라 기울어진 김치통인 경우도 있습니다.

내부 벽면에 맺힌 물방울은 결로일 수 있습니다.

더운 음식을 바로 넣었거나 습한 날 냉장고 문을 자주 열면, 들어온 따뜻한 공기가 차가운 벽에 닿아 물방울로 변합니다.

양이 많지 않고 한 번 닦은 뒤 다시 생기지 않는다면 반드시 고장이라고 볼 필요는 없습니다.

뜻밖의 범인은 옆에 있을 수도 있다

냉장고 밑에 물이 있다고 해서 냉장고가 범인이라는 보장은 없습니다.

주방 바닥에는 아주 미세한 기울기가 있습니다. 싱크대, 정수기, 식기세척기 또는 보일러에서 나온 물이 바닥을 따라 흐르다가 냉장고 밑에서 발견될 수 있습니다.

물은 가장 가까운 가전제품에 누명을 씌우는 재주가 있습니다.

냉장고 안의 야채실 바닥은 마른 상태인데 외부 바닥에만 물이 있다면 주변부터 살펴보세요.

싱크대 아래 수납장을 열어 물방울이 맺혀 있지 않은지 봅니다.

정수기 호스와 식기세척기 주변도 마른 휴지나 키친타월로 가볍게 눌러보면 작은 누수를 찾기 쉽습니다.

휴지가 젖는다면 물이 시작된 자리를 좁힐 수 있습니다.

정수기형 냉장고라면 호스를 확인한다

냉장고에서 물이나 얼음이 나오는 정수기형 제품은 별도의 급수 호스가 연결돼 있을 수 있습니다.

싱크대 아래에 연결된 급수 호스가 느슨해졌거나 연결부가 빠지면 물이 냉장고 방향으로 흐를 수 있습니다.

호스에서 물이 계속 새고 있다면 해당 호스 앞쪽의 중간 밸브를 잠그고 제조사 점검을 요청하는 것이 좋습니다.

급수 호스를 임의로 잡아당기거나 냉장고를 무리하게 앞으로 끌어내지는 마세요. 제품이 무겁고 바닥이 손상될 수 있으며, 호스가 더 빠질 수도 있습니다.

배수구가 얼었다면

냉장고 내부 아래쪽에 물과 얼음이 반복해서 생기고, 그 물이 바닥까지 흘러나온다면 배수구 결빙을 의심할 수 있습니다.

제조사 안내에서는 보관 중인 식품을 다른 냉장고나 아이스박스로 옮기고, 바닥에 수건이나 물받이를 준비한 다음 전원을 끈 상태에서 문을 열어 충분히 해빙하도록 설명합니다.

제품과 계절에 따라 얼음이 녹는 데 하루 이상 걸릴 수 있습니다.

다만 식품을 안전하게 옮길 장소가 없거나 전원 코드를 꺼내기 어렵다면 무리해서 시작하지 않는 편이 좋습니다.

냉장고를 분해하거나 배수구 안으로 날카로운 도구를 넣는 것도 피해야 합니다.

이럴 때는 직접 해결하려다 문제를 하나 더 만드는 것보다 서비스 점검을 요청하는 편이 낫습니다. 집안일은 가끔 문제를 해결하려는 사람의 용기까지 시험하지만, 냉장고 수리는 용기 시험 과목이 아닙니다.

수건으로 닦고 끝내면 안 되는 순간

물을 닦았는데 몇 시간 뒤 다시 같은 자리에 고인다면 원인이 남아 있다는 뜻입니다.

다음과 같은 경우에는 제조사 점검을 권합니다.

• 물의 양이 많거나 계속 흘러나오는 경우
• 냉장고 안쪽 서랍 아래에 물과 얼음이 반복해서 생기는 경우
• 고무패킹이 찢어지거나 변형된 경우
• 냉기가 약해지고 식품이 녹기 시작한 경우
• 해빙한 뒤에도 물 고임이 다시 발생하는 경우
• 냉장고 뒤쪽처럼 직접 확인하기 어려운 곳에서 물이 나오는 경우

특히 냉기가 전혀 없거나 냉동식품이 녹고 있다면 단순한 결로로 기다리지 말고 빠르게 점검을 요청해야 합니다.

웅덩이가 다시 찾아오지 않게

반찬통과 물병 뚜껑은 제대로 닫아 보관합니다.

김이 날 정도로 뜨거운 음식은 열기를 어느 정도 식힌 뒤 넣되, 실온에 오래 두지는 않습니다.

식품 포장지가 문을 밀지 않도록 정리하고 고무패킹에 묻은 음식물과 물기는 닦아주세요.

냉장고 주변의 정수기 호스와 싱크대 아래도 가끔 확인하면 좋습니다.

바닥의 물은 어느 날 갑자기 생긴 것처럼 보입니다. 그러나 물은 아무 데서나 나타나지 않습니다.

넘어진 물병에서 나왔거나, 문틈으로 들어온 습기가 흘렀거나, 막힌 배수구에서 돌아 나왔거나, 옆에 있던 호스가 조금씩 새고 있었을 것입니다.

수건으로 흔적을 지우기 전에 물이 고인 자리를 봅니다.

냉장고 안을 봅니다. 그리고 주변을 봅니다.

그렇게 출발점을 찾으면 새벽의 작은 웅덩이는 더 이상 정체를 알 수 없는 사건이 아닙니다.

다만 닦아도 계속 돌아오는 물이라면, 냉장고가 보내는 점검 신호일 수 있습니다.

그때는 문을 닫고 전문가를 부르면 됩니다.

모든 미스터리를 우리가 직접 해결할 필요는 없으니까요.