에어컨과 서큘레이터 같이 틀면 전기요금이 줄어들까｜찬 공기가 멈추는 곳을 찾아보세요

 

거실 소파에 앉은 사람은 춥다고 합니다.

식탁에 앉은 사람은 덥다고 합니다.

둘 사이의 거리는 몇 걸음뿐인데 한쪽은 담요를 찾고, 다른 쪽은 리모컨을 찾습니다. 같은 거실 안에 여름과 가을이 함께 살고 있는 셈입니다.

이럴 때 에어컨 온도를 더 낮추면 소파 쪽 사람만 억울해집니다.

문제는 에어컨의 힘이 부족해서가 아니라 찬 공기가 한쪽에 머물러 있기 때문일 수 있습니다. 서큘레이터가 필요한 순간은 바로 이런 때입니다.

서큘레이터는 시원함을 만들지 않습니다

서큘레이터를 켜면 바람이 나옵니다.

하지만 그 바람 자체가 에어컨처럼 차가운 것은 아닙니다. 서큘레이터는 이미 방 안에 있는 공기를 움직이는 기계입니다.

에어컨에서 나온 찬 공기가 바닥 가까이에 머물거나 소파 주변에 고여 있다면, 그 공기를 식탁과 주방 쪽으로 보내줄 수 있습니다. 천장 가까이에 모인 따뜻한 공기와 아래쪽의 찬 공기를 섞어 방 안의 온도 차이를 줄이는 데도 도움이 됩니다.

에어컨은 공기를 차갑게 만들고, 서큘레이터는 그 공기에게 조금 더 멀리 가보라고 등을 떠밉니다.

역할이 다릅니다.

그래서 서큘레이터만 켜놓고 방의 온도가 내려가기를 기다리면 곤란합니다. 냉기를 만드는 능력은 없기 때문입니다. 사람이 바람을 직접 맞으면 땀이 증발하면서 시원하게 느낄 수는 있지만, 그것과 방의 실제 온도를 낮추는 일은 같은 이야기가 아닙니다.

전기요금은 서큘레이터를 켠 순간 줄지 않습니다

에어컨의 설정온도와 사용시간을 그대로 유지하면서 서큘레이터를 추가하면, 적어도 서큘레이터가 사용하는 전력은 더해집니다.

플러그를 하나 더 꽂았는데 전기 사용량이 저절로 줄어들지는 않습니다.

절약 가능성은 그다음에 생깁니다.

찬 공기가 방 전체로 퍼지면서 이전보다 편안해졌다면 에어컨의 설정온도를 조금 높여도 될 수 있습니다. 에어컨 주변만 지나치게 차갑게 만들 필요가 없어지거나, 원하는 쾌적함에 도달한 뒤 냉방 세기를 낮출 수도 있습니다.

그렇게 에어컨이 해야 할 일이 줄어들 때 전력 사용도 줄어들 여지가 생깁니다.

반대로 에어컨은 이전과 똑같이 강하게 틀고 서큘레이터도 최고 풍속으로 계속 돌린다면 절약을 기대하기 어렵습니다.

서큘레이터는 전기요금 할인쿠폰이 아닙니다.

같은 냉방을 조금 더 고르게 쓰게 해주는 도구에 가깝습니다.

자리를 정하기 전에 찬 공기가 어디에서 멈추는지 봅니다

서큘레이터의 위치를 묻는 글에는 종종 정확한 거리와 각도가 등장합니다.

에어컨에서 몇 미터, 바닥에서 몇 센티미터, 위로 몇 도 같은 식입니다.

하지만 집은 실험실처럼 비어 있지 않습니다. 소파가 있고, 식탁이 있고, 커튼과 책장도 있습니다. 에어컨의 위치와 천장 높이, 방문의 방향도 모두 다릅니다.

우리 집에 맞는 위치는 줄자보다 몸으로 찾는 편이 빠릅니다.

에어컨을 켠 뒤 방 안을 천천히 걸어보세요. 발목 주변만 차가운 곳, 소파 뒤에서 공기가 멈추는 곳, 주방으로 들어서는 순간 다시 더워지는 곳이 느껴질 수 있습니다.

찬 공기가 고여 있는 곳과 여전히 더운 곳 사이에 서큘레이터를 놓습니다.

바람은 사람의 얼굴보다 더운 공간을 향하게 합니다. 바닥에 고인 찬 공기를 먼 쪽으로 보낼 때는 정면보다 약간 위쪽을 향하게 하면 가구에 부딪혀 곧바로 멈추는 것을 줄일 수 있습니다.

목표는 강한 바람을 만드는 것이 아니라 공기가 돌아올 길까지 만드는 것입니다.

에어컨 바로 앞이 언제나 좋은 자리는 아닙니다

서큘레이터를 에어컨 코앞에 붙여놓으면 바람이 강해 보여서 일을 잘하는 것처럼 느껴집니다.

하지만 실내기의 흡입구나 토출구를 가리면 오히려 공기 흐름을 방해할 수 있습니다. 에어컨에서 막 나온 찬 공기를 다시 실내기 쪽으로 되돌려 보내는 배치도 피하는 편이 좋습니다.

에어컨 가까이에 두더라도 찬 공기를 받아 방 안쪽으로 이어주는 방향이어야 합니다.

스탠드형 에어컨이 거실 한쪽에 있고 반대편 식탁이 더운 집이라면, 서큘레이터를 찬 공기가 모이는 쪽에 두고 식탁 방향이나 그 위쪽 벽을 향하게 해 볼 수 있습니다.

벽걸이 에어컨 아래만 차갑다면 서큘레이터를 바닥 가까이에 두고 찬 공기를 방의 먼 쪽으로 보냅니다.

이때 풍속을 처음부터 가장 강하게 할 필요는 없습니다. 커튼과 서류가 회의를 시작할 정도의 바람은 공기순환보다 집안 정리에 더 많은 일을 만들어냅니다.

낮거나 중간 정도의 풍속으로 시작해 방 끝에서도 공기가 천천히 움직이는지 살펴보세요.

문 너머의 방은 한 번에 시원해지지 않습니다

거실 에어컨 한 대로 안쪽 방까지 시원하게 만들고 싶은 집도 있습니다.

문을 활짝 열고 서큘레이터를 방문 앞에 두면 도움이 될 수 있습니다. 다만 거실과 방 사이의 복도가 꺾여 있거나 방문이 좁다면 찬 공기가 생각만큼 잘 들어가지 않을 수 있습니다.

이때는 한 가지 방향을 정답처럼 고집할 필요가 없습니다.

거실의 찬 공기를 방 안으로 보내보고, 변화가 적다면 방향을 반대로 돌려 방 안의 더운 공기를 거실 쪽으로 밀어내 보세요. 더운 공기가 빠져나간 자리를 따라 거실의 찬 공기가 들어오는 흐름이 만들어질 수도 있습니다.

어느 쪽이 나은 지는 문 위치와 가구 배치에 따라 달라집니다.

잠깐씩 방향을 바꿔보면서 방 안의 답답함이 어느 쪽에서 더 빨리 줄어드는지 확인하면 됩니다. 서큘레이터 설명서보다 우리 집 복도가 더 많은 답을 알고 있습니다.

다만 냉방 면적을 크게 벗어난 여러 방을 에어컨 한 대로 시원하게 만드는 데에는 한계가 있습니다. 서큘레이터는 공기를 옮길 수는 있어도 에어컨의 냉방 능력까지 늘리지는 못합니다.

사람에게 쏘면 선풍기, 공간에 보내면 순환입니다

서큘레이터 바람을 몸에 직접 맞는 것이 잘못은 아닙니다.

바람을 맞으면 같은 온도에서도 시원하게 느낄 수 있습니다. 그 덕분에 에어컨 설정온도를 지나치게 낮추지 않아도 편안하다면 전력 사용을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

하지만 방 안쪽까지 냉기를 보내는 것이 목적이라면 사람만 바라보게 두어서는 안 됩니다.

서큘레이터가 하루 종일 소파에 앉은 한 사람만 시원하게 해주고 있다면 공기순환보다는 개인 수행비서로 일하고 있는 셈입니다.

방 전체의 온도 차이를 줄이고 싶다면 바람을 천장이나 먼 벽, 더운 공간 쪽으로 보냅니다. 찬 공기가 한쪽에서 다른 쪽으로 이동하고 다시 돌아오는 흐름을 만드는 것이 중요합니다.

잠잘 때는 바람이 얼굴이나 몸에 계속 닿지 않도록 방향을 비켜 두는 편이 편안합니다. 낮은 풍속으로 벽이나 천장을 향하게 해 간접적으로 공기를 움직일 수도 있습니다.

선풍기가 있다면 일단 그것으로 해봐도 됩니다

서큘레이터가 없다고 새 제품부터 살 필요는 없습니다.

집에 있는 선풍기도 공기를 움직일 수 있습니다. 선풍기를 에어컨 주변에 두고 찬 공기가 닿지 않는 쪽으로 향하게 해 보세요.

현재 선풍기로 방 안의 온도 차이가 줄고 소음도 불편하지 않다면 그것으로 충분할 수 있습니다.

서큘레이터는 비교적 곧고 멀리 가는 바람을 만들거나 상하 방향으로 공기를 보내는 데 편리한 제품이 많습니다. 길쭉한 거실이나 복도, 높은 천장처럼 공기를 멀리 움직여야 하는 공간에서는 장점이 생길 수 있습니다.

하지만 제품 이름보다 중요한 것은 실제로 필요한 거리까지 바람이 닿는가입니다.

BLDC라는 글자가 붙었다고 공기가 더 영리해지는 것은 아닙니다. 모터 방식은 소비전력과 소음, 풍속 조절에 영향을 줄 수 있지만 그것만으로 제품의 성능 전체를 판단할 수는 없습니다.

새로 구입하더라도 광고 문구보다 사용하려는 풍속에서의 소음과 소비전력, 청소 편의성을 보는 편이 현실적입니다.

이 내용은 구매가 주제가 아니므로 여기에서 길게 늘이지 않겠습니다. 이미 있는 선풍기로 위치를 바꿔보는 것이 가장 저렴한 첫 실험입니다.

좋은 위치는 소파와 식탁이 싸우지 않는 자리입니다

처음부터 완벽한 자리를 찾으려고 애쓰지 않아도 됩니다.

서큘레이터를 켠 뒤 소파와 식탁, 주방 입구처럼 평소 온도 차이가 컸던 곳을 오가며 느껴보세요. 한쪽은 얼음장이고 다른 쪽은 여전히 덥다면 바람이 중간에서 막히고 있는 것입니다.

방향을 조금 위로 올리거나 옆으로 돌리고, 가구 뒤에 갇혀 있다면 위치를 조금 옮겨봅니다.

에어컨 설정온도를 더 낮추지 않았는데도 여러 자리에서 비슷하게 편안해졌다면 공기가 제대로 움직이기 시작한 것입니다.

그 상태에서 기존보다 약간 높은 설정온도로도 불편하지 않은지 살펴볼 수 있습니다. 편안함이 유지된다면 그때 비로소 절약 가능성이 생깁니다.

전기요금이 정확히 얼마나 줄어드는지는 집마다 다릅니다.

에어컨의 크기와 효율, 바깥 기온, 단열 상태, 사용시간이 모두 다르기 때문에 “서큘레이터를 켜면 몇 퍼센트 절약된다”는 말을 모든 집에 적용할 수는 없습니다.

확실하게 말할 수 있는 것은 하나입니다.

서큘레이터는 에어컨의 냉방 능력을 늘리는 기계가 아닙니다. 이미 만들어진 찬 공기를 필요한 곳까지 데려다주는 기계입니다.

거실 한쪽은 춥고 다른 쪽은 더웠다면, 에어컨 온도를 더 낮추기 전에 찬 공기가 어디에서 멈추는지 찾아보세요.

바람이 제대로 길을 찾으면 소파와 식탁이 같은 계절을 살게 됩니다.

그때 서큘레이터는 자기 일을 다한 것입니다.